Le Leadership

Pour faire changement, je vous propose un éditorial de mon crû. J'aimerais aborder avec vous le sujet du Leadership. Il n'existe pas de mot français pour moi pour exprimer cet attribu qui est de plus en plus absent dans notre société contemporaine.

Le leadership ne s'enseigne pas dans notre système d'éducation. Par chance j'ai eu le privilège d'avoir été éduqué sur le sujet à 14 ans alors que j'étais membre des Cadets de l'aviation. Encore aujourd'hui, presque 70 ans après sa création, cette organisation introduit aux jeunes ados qui veulent plus, ce principe. Ce n'est pas un centre de recrutement pour l'armée, j'en suis le parfait exemple.

Le leadership c'est de vouloir prendre les choses en main et donner une direction à un groupe pour atteindre un but déterminé ou nécessaire. C'est de mettre l'épaule à la roue et montrer l'exemple. C'est aussi de prendre des décisions difficiles. Parfois le choix est mauvais si on tourne à droite ou à gauche. Un ou une leader se doit de trancher et décider quel bord prendre sachant très bien qu'il y aura des conséquences et vivre avec. C'est pas toujours rose. C'est pas rose aussi parce qu'il faut toujours être solide comme un grand chêne même quand tu veux brailler ta vie ou que toi aussi tu as la chienne. Si le grand chêne s'écroule, la forêt autour va suivre, ça sera pas long.

Être un leader c'est pas d'être un dictateur mais de prendre en considération ceux qui sont nos subordonnés et d'être attentif à leur bien être quitte à y perdre des plumes. C'est de reconnaitre ses limites et de passer par dessus son égo pour aller chercher l'aide nécessaire quand c'est au-delà de tes compétences. Faut pas oublier qu'on a pas toujours toute l'information et que souvent elle peut venir des gens sous notre commandement. Les bonnes idées aussi viennent souvent de ces gens-là. Un bon leader ne divise pas pour mieux reigner, il ou elle rassemble, motive, coache et réussit à faire sortir le meilleur des gens.

Nous avons le privilège d'avoir un vrai leader à Québec qui gère cette crise de manière sensée, posée et intelligente. Peu importe votre idéologie politique, on est crissement en voiture. Pas besoin d'être un Premier Ministre, un général ou une dirigeante d'entreprise pour être un grand leader.

Tout le monde peut le devenir, s'agit de vouloir volontier mettre sa tête sur le bucher et être prêt à prendre le taureau par les cornes pour le bien d'un petit groupe ou la société en général. Une chef caissière d'un IGA, une équipe de concierge ou même une représentante Mary Kay peuvent faire la différence en s'impliquant à l'effort commun pour maintenant et plus tard.

En temps normal, durant une telle crise, j'aurais les deux pieds dedans, dirigeant des hommes et des femmes extraordinaires. Le destin a fait que je vis celle-ci a l'écart et non plus dans les tranchées.

Nous vivons des moments difficiles et d'autres vont se pointer à l'horizon. Je n'ai pas de boule de crystal mais une pandémie planétaire aura des impacts dans le futur.

Bien malgré moi, je vends du rêve avec d'autres dans ce mode de vie nomade. La vie nomade prend soudainement une autre tournure. Moi-même et les autres influenceurs du milieu avons,  voulu ou non, une certaine responsabilité envers la communauté nomade, ne serait-ce que pour apporter des encouragements. Je ferai de mon mieux pour être à la hauteur de cette responsabilité. J'invite les autres à faire de même.

Ensemble on peut s'y mettre et passer au travers.

Bonne Route intérieur

Gerry :)

La quarantaine dans une Dodgefalia

Après un sprint vers la frontière, il était temps pour la quarantaine obligatoire de 14 jours en isolement total. Bien sûr, le tout fait dans ma van. J'avais la chance de me stationner chez mon fils dans son entrée. Ça l'air de rien mais branché au mur a permis de refaire mes batteries et d'avoir du chauffage stable avec ma chaufferette électrique. Maudit qui fait frette icitte!

Passé de 29 degrés à du -2 d'une shot m'a donné un choc. La vue de la neige au sol et la voir tomber pour la première fois en presque 2 ans était étrange. Mais il faut ce qui faut et à voir les cas augmenter à une vitesse fulgurante et l'inaction des gouverments américains, je suis bien content d'être revenu plus tôt ici chez nous.

14 jours dans une Grande Caravan c'est pas si pire. En mode "lounge" avec le lit déployé, mes provisions, l'accès gratos au poste de télé local via mon antenne hd et pouvoir prendre contact avec amis et famille ont fait passer le temps plus vite. Pour dire que rien change même confiné dedans, j'ai encore perdu des affaires dans le monde parallèle de ma van. Il y a encore quelques cossins qui manque à l'appel.

J'en ai même profité pour faire un peu de gym dans mon espace restraint. Le gym du Ninja Gris est un poids de 15 livres. Ça l'air de rien mais on peut en faire de affaires juste avec ça. J'ai pris deux marches courtes pendant mon séjour quand il n'y avait personne dehors. J'avais des regards suspicieux des gens du quartier qui marchait dans le secteur me voyant vivre dans ma van. J'avais pas besoin de la visite des policiers. Le froid a aussi été un motivateur pour rester à l'intérieur. Mon corp veut rien savoir, il veut être au Sud! Va falloir qu'il s'arme de patience.

14 jours passé au lit couché ou assis, on s'en rend compte un coup revenu mobile, sa magane son homme. Courbature et mal d'articulation partout. Je voudrais pas habiter la station spaciale!

J'ai par chance trouvé refuge chez quelqu'un  pour le reste du confinement. Je m'y suis rendu in extremis alors que les chemins se fermaient derrière moi à coup de contrôles policiers le lendemain de ma quarantaine. J'en ai profité pour y amener un peu de la Louisianne avec un délicieux Gumbo poulet/crevette.

Je suis chanceux d'avoir le privilège d'être comfortable pendant cette période difficile. Je vais en profiter durant les prochaines semaines en partageant avec vous en plus grand détails les endroits que j'ai visité pendant mon voyage.

Bonne Route intérieur

Gerry :)

Solaire 101, le set up électrique du Ninja Gris.

Tous sont curieux de connaître les détails de mon arrangement électrique. Mais avant, un mot sur produire et gèrer sa propre énergie...propre. Pas de génératrice ici.

On capte l'énergie du Soleil avec les panneaux pour ensuite la storer en électricité dans une banque de batteries. Les panneaux ça alimentent rien, sauf les batteries. C'est la capacité de storage d'énergie versus l'utilisation que vous faites qui est importante. Donc plus de place de storage égale plus de capacité. L'idée c'est d'avoir assez de courant entre le coucher et le levé du Soleil.

La quantité de panneaux affecte le pouvoir de charge. Au gros Soleil pas de problèmes mais 3 jours de pluie en ligne ça peut en devenir un. 3 panneaux de 100 watts vont charger plus par temps de pluie qu'un seul. Tout dépends de l'espace disponible que vous avez. L'orientation y compte pour beaucoup aussi. Plus la lumière est direct, plus l'ampérage de charge est élevé. Sur ma van je n'ai que 2 panneaux de 40 watts mais ils peuvent être inclinés pour recevoir jusqu'au dernier rayon d'un couché de Soleil.

Entre les panneaux et les batteries, il y a le contrôleur qui gère l'énergie du panneau vers les batteries coupant l'alimentation lorsqu'elles sont pleines entre autre. Typiquement un bon contrôleur sera un MPPT de 30 ampères pour un système avec 300 watts de panneaux. La règle est en générale 10 ampère par 100 watts de panneaux. Le mien est un PWM cheap à $35, pas MPPT, qui fait la job à 10 ampères vu ma faible consommation. Un MPPT coûte en général autour de $300 parce que c'est très performant. Moins cher que ça sur Amazon, des bonnes chances que c'est pas un vrai.

Ensuite il faut brancher tout ça avec la bonne grosseure de fil parce que trop petit ça va chauffer et ça sera moins performant avant de peut être mettre le feu. Mettre des fusibles sur chaque circuit et bien brancher solidement. Des connections douteuses peuvent aussi mettre le feu sans parler de la pauvre performance. Mes batteries sont des D31 connectés en parallèle afin de rester à 12 volts. Remarquer les circuits branchés avec le positif sur une batterie et le négatif sur l'autre. Ceci fait voir la banque comme UNE batterie par le système. Ce sont des D31 "deep cycle" de chez Walmart avec une capacité de 105 ampères/heure chaque. En théorie elles pourraient donner 210 ampères de courant pendant une heure sans recharge mais la réalité est toute autre. Une batterie ne doit jamais descendre sous les 50% de sa capacité. Ceci peut réduire de beaucoup sa durée de vie et même l'endommager. Donc, j'ai 105 ampères/ heure utilisable. Prendre note qu'une batterie ne peut pas passer de votre panier Walmart à votre système immédiatement. Il faut la mettre sur un chargeur pour au moins 24 heures afin qu'elle commence son service avec une charge optimal.

Enfin, quand on se fabrique une van avec son propre réseau électrique, il faut aussi penser à la gestion de cette ressource indépendante d'une facture mensuelle mais limitée en nombre. La bouilloire électrique, le micro-onde, le sèchoir à cheveux, la cafetière électrique, et autre truc du genre vont probablement prendre le bord. On tente le plus possible d'utiliser des électros en 12 volts direct sans passer par un ondulateur. L'ondulateur bouffe du courant et les appareils au 110 de maison sont excessivement énergivores. Vous n'êtes plus dans votre 4 1/2 branché sur une source illimitée de jus. Préparer ces habitudes de vie autant que le système. Par contre, les chances de vivre une panne de courant seront pratiquement nul.

Mes électros 12 volts sont les suivants: Télé 19 pouces, DVD/Blueray player, barre de son, frigo, lumières DEL, chargeur de téléphone. La télé vient de chez Walmart avec l'option 12 volt, le DVD transforme du 110 au 12v, j'ai simplement coupé le fils, identifié le positif et négatif et branché direct. Le chargeur USB est une prise que l'on peut acheter qui se branche direct sur le 12 volt. Mon ondulateur est utilisé seulement pour mon laptop, mon clipper à cheveux et charger la batterie de ma perceuse. Mon frigo est un AlpiCool qui fonctionne avec compresseur que j'ai acheté sur Amazon pour environ $350. Il peut descendre à -20 et vient avec un protecteur de charge qui le ferme si la batterie est trop basse. Il consomme 0.6 ampère heure.

Finalement, il n'y a pas que l'électricité à bord mais aussi mon poèle butane. Bouillir de l'eau et faire des toast ça se fait la dessus. En espérant vous avoir aidé un peu.

Bonne Route

Gerry. :)

La Vanlife en Dodge Grand Caravan 22 000km plus tard

Je suis certains que plusieurs d'entre vous sont curieux de connaitre mes impressions de voyager et vivre dans une Grand Caravan après presqu'un an. Vous êtes chanceux, c'est l'article d'aujourd'hui.

Le Ninja Gris a été acheté en fin mai 2019 pour 5 000$ avec  193 000km au compteur. Cet exemplaire de 2010 était en bonne forme. Un peu de rouille de surface qui commençait à se pointer le nez, des pneus finis et un moteur qui avait besoin d'une sérieuse mise au point. Mais tout de même solide et aucune rouille visible au châssis et plancher.

D'entré de jeux, laissez moi vous dire que je ne suis pas un fan des produits Chrysler. J'avais même juré à une époque que j'allais mourir avant d'en acheter un. Vu le faible coût à l'achat et l'entretien peu dispendieux, j'ai pris une chance. 22 000km et un voyage de 14 000km plus tard dans le Sud-Ouest, je ne regrette pas mon choix. Sa consommation de 10 litres au 100 en moyenne sur l'autoroute est également très apprécié.

J'ai fais de l'entretien préventif comme bien sûr un changement d'huile à l'achat mais aussi une mise au point complète incluant le remplacement du système d'allumage, valve PCV, filtre, de l'antigel et du liquide à frein. Les roues et pneus tenaient à la vie que par un fil. J'en ai profité pour trouver des jantes en alu de 17" sur Marketplace monté sur 4 Yokohama d'été Geolander flambants neufs. 95% de mon temps est passé sur l'autoroute, c'est ce qui a motivé mon choix.

Depuis son achat j'ai eu 5 pépins imprévus. Un tuyau de refroidissement fendu par un monstre de nid de poule à Sorel, le cardan avant gauche à Tremblant après le pire blind date, les freins avant qui ont manifesté leurs fin de vie au Tennessee en plein traffic, le frein à main qui est resté collé en Louisianne et le hub de roue avant gauche qui a commencé son chant du signe en Arizona. Dans chaque cas à l'exception du cardan, j'ai pu me rendre au garage. Les pièces étaient toujours disponibles et la réparation c'est fait le même jour. Pas mal pour une minivan de 10 ans à 5 000$. Avec les réparations et le montage de l'intérieur incluant le solaire, je suis rendu à 10 000$ au total.

Il me reste encore des choses à changer pour prévenir les bébittes comme la batterie de démarrage et la courroie d'alternateur. La suspension va avoir besoin d'attention aussi, surtout que j'ai l'intention de passer les prochains 18 mois sur les routes du Québec. Ça va brasser!

La conduite du vêhicule pour sa part est comfortable et prévisible comme une laveuse à linge. C'est pas un char sport mais c'est pas un truck non plus. Sa suspension indépendante aux quatres roues transforme les chemins de gravier du désert en tapis comparé à vous brassez les plombages de votre bouche dans un pick up. Hors route c'est une question de prendre son temps quitte à sortir la pelle pour aplannir une bosse de terre...le fond du plancher a frotté pareil! Mais il est certain que c'est pas un Jeep, les options sont limitées.

La cerise sur le sundae pour la Grand Caravan est le storage dans le plancher après avoir balancé les sièges à bout de bras. On peut vivre la dedans sans flotter constamment dans son stock comme un évincé. On va s'entendre, en solo à temps plein ça fly mais je ne tenterai pas l'expérience à deux.

Je suis heureux de mon choix et je compte la garder le plus longtemps possible. La production va cesser en mai. C'est peut être un futur classique ma Dodgefalia. Imaginez pouvoir vendre ça 15 000$ avec un plancher pourri et une transmission sauté dans 10 ans!

Bonne Route

Gerry :)

3 500km en 5 jours. Envoye à maison!

Le 1er mars, j'étais sur ma lancé vers l'Est en route pour Magnolia Beach au Texas afin d'y passer deux semaines. J'y suis resté une semaine avant de retourné au Walmart du coin le 7 mars pour faire des amplettes quand j'ai remarqué que j'achetais la dernière boite de lingettes Lysol que j'utilise régulièrement. Le reste des tablettes étaient intouchées.

J'avais déjà commencé à suivre la progression du COVID19 par prudence. J'ai siegé sur le comité des mesures d'urgence qui préparait la Ville de Montréal pour une possible pandémie de grippe aviaire à l'époque. Je suis très au courant des enjeux et de leurs portés.

Mon plan était de rester une autre semaine pleine sur la plage pour ensuite me rendre en Louisianne jusqu'au 7 avril pour ensuite pousser sans arrêt touristique vers le nord. Voir du monde commencer à acheter du papier de cul en fou a monté mon niveau de veille d'un cran  et je voyais que la situation évoluait très vite. Le fait également que le gouvernement du Québec suivait le plan de match* pendant que le reste jouait à l'autruche était un autre indicateur qu'il était temps de mettre un terme au mode vacance et foutre le camp.

Dans un tel cas il ne faut pas paniquer. Une évacuation avec une bonne marge de manoeuvre nous donne la chance de planifier. Faire le plein de nourriture et le reste pour couvrir le voyage, la quarantaine de 14 jours et un peu plus au cas. Check! Niveau d'huile, vérifier pour des fuites et pression d'air. Check! Planifier la route d'avance. Check! Chauffeur frais et dispo? Ça fait 4 mois que je chill, check!

Je me suis rendu à Slydell en Louisianne pour pouvoir prendre la 59 qui allait m'amener à la 81 direction Nord vers la 401 en Ontario. Pas de zigonage, traverser la frontière au plus crisse étant l'objectif numéro 1, même si je devais affronter la neige, les tornades et mettre les pieds en Ontario.

Slydell a été le dernier arrêt de la partie molo de mon périple. Le lendemain c'est avec regret que je disait adieu au soleil agrémenté d'une sauce 29 degrés et les nuits sans mon sac de couchage avec 2 couvertes par dessus. J'étais triste mais faut croire que mon désir de vivre est encore et toujours plus grand que mon désir de comfort.

J'ai mis ça sur D, donnez des petites tapes d'encouragement sur le dash du Ninja Gris avec une promesse de 14 jours de vacance à la fin du trajet et pointé vers le Nord en pesant sur le gaz. Avec la musique dans le fond j'ai roulé 900km la première journée. J'avais commencé tard. C'est ça quand tu es ton propre boss, tu commences quand tu veux.

J'ai poussé le lendemain n'arrêtant que pour mettre de l'essence, me dégourdir les jambes et manger. Cette journée là ma conduite défensive a payé des dividentes quand j'ai éviter un sabot de frein de camion accroché par le 53 pieds devant à 115km/h. Les trois voitures d'espace entre moi et lui m'ont permis d'éviter la catastrophe à 1 500km de mon objectif.

Depuis le 7 mars j'avais déjà commencé à prendre des précautions et j'ai continué les mêmes protocoles pendant mon déplacement. Gants lorsque je manipule hors de ma van, distance de 2m avec tout le monde et laver mes mains entre chaque interaction in and out de la van. Désinfecter tout ce qui venait à bord aussi.

J'ai stationné la deuxième nuit dans les montagnes de la Pensylvannie à seulement 340km de mon objectif, j'étais crevé. 5 heures de sommeil plus tard, j'étais frais et dispo pour pousser vers Montréal. La partie la plus facile du trajet, un simple 500km sur le plat.
La 59 et la 81 sont des belles routes pas trop achalandées mais ça grimpe longtemps!

Maintenant me revoici chez nous et j'ai la chance d'être branché dans l'entrée de mon fils. Ma fille m'a acceuilli au préalable devant chez elle et avait fait livrer à ma van le traditionnel poutine/2 roteux du retour. Un retour hâtif mais grandement apprécié.

Le voyage est terminé mais le blog va poursuivre. Une bébitte originaire de Chine s'est organisée pour libérer ma plage horaire. Je vais continuer à publier le lundi et je vais en profiter pour partager ce voyage avec vous en profondeur.

Je vis mon isolement très bien depuis mon arrivé le 18 et je suis encore en pleine santé.

Bonne Route

Gerry :)

*Depuis la crise du verglas, le gouvernement du Québec a mis de l'avant un effort gigantesque pour améliorer la structure des mesures d'urgence avec une Loi obligeant tout les paliers de gournance à s'organiser. Ceci a également permis de créer une culture d'action et de sensibilisation auprès des intervenants à tout les niveaux. On dort pu sa switch!

"Atshoo, Atshoo, we all fall down."

C'est au son de "Break onto to the other side" du groupe The Doors que j'ai passé au Québec ce matin par la 401 avec un restant de sel d'une plage du Texas encore sur la carrosserie. J'ai ramassé mon premier nid de poule pas longtemps après. Un peu comme si la province acceuillait mon retour avec une amicale claque sur une fesse. J'allais manger une volée sur le Metropolitain plus tard. J'ai jamais été aussi content de retouner chez nous. J'ai trippé à voir ma première pancarte, " rue Principale". Faut le faire.

Le titre du post sont les paroles de Ring a Ring a Rosie que me chantait parfois ma Grand-Mère Pearl qui l'avait apprise de sa mère qui chantait elle aussi cette contine lorsqu'elle était jeune fille en Angleterre. Certains disent que ses origines proviennent de la peste au 16ième siècle en Angleterre. Tragiquement, mon arrière Grand-Mère a été emportée par la grippe espagnol de 1918. Alors oui, je suis revenu plus vite à cause du Coronavirus.

La peur n'est pas à l'origine de ma décision. La peur est un bon mécanisme de défense et nous garde alerte vis à vis le danger, immédiat ou à long terme. C'est un barême, pas une condition. Laisser la peur prendre le dessus mène à la panique. La panique laissée à elle-même au pire peut amener la mort ou au mieux mener à acheter un pick up plein de papier de toilette. Dans une crise, il faut faire la gestion des risques et éliminer le plus de variables possibles.

Après une bonne réflexion basé sur l'information disponible et mes connaissances acquises lors de ma carrière à propos des pandémies, j'ai décidé qu'il était préferable de revenir le plus tôt possible. Ma Mère qui se fesait du mauvais sang pour moi m'a influencé un peu aussi :)

Les risques que je voulais éviter étaient de tomber malade là-bas et la panique possible des foules dont plusieurs sont armés. Tomber malade aux États-Unis est un risque réel dans un cas de pandémie dans un système qui peut se trouver débordé. N'étant pas un citoyen, on risque de passer dernier, mais vraiment dernier. L'autre est la panique en cas de manque de nourriture. Si ce le monde peut virer fou pour du papier de toilette, imaginez pire avec des guns. Je veux pas être là.

Une autre raison qui m'appelait à la maison est comment la crise est gérée chez nous. Je n'ai jamais été aussi fier d'être Québécois. Au delà des niaiseux avec le papier de cul, notre premier ministre à mis ses culottes et avec du leadership à pris la crise par les couilles. Il a pris les décisions difficiles et mis en marche la machine au plus vite pendant que d'autres se tournaient les pouces. Du leadership ça inspire les autres et la population a répondu en mettant l'épaule à la roue avec des innovations, du bénévolat et j'en passe. Moi je veux aussi faire ma part.

J'ai commencé par m'isoler pour 14 jours. Ça semble niaiseux mais si tout le monde fait sa part, le virus va ralentir sa progression. Après je verrais bien ce que je peux faire pour contribuer. J'aurais peut être même le privilège de reprendre du service.

Ne vous faites pas d'illusion, c'est une crise sérieuse et la bataille sera longue. Le virus n'a pas de conscience et n'a qu'une raison d'exister, se propager. On se tient les coudes et on va passer au travers.

Un gros merci à ceux et celles qui m'ont encouragé pendant mon "mad dash" vers la frontière. C'était grandement apprécié.

Bonne Route

Gerry :

Le coronavirus et être nomade

Peu importe ce que vous croyez au niveau du risque impliquant le coronavirus, il est ici et il a déjà un impact immédiat et d'autres sont devant nous. Pour ceux d'entre nous encore au Sud de la frontière, il serait imprudent d'ignorer sa progression et prendre certaines précautions.

Dans mon autre vie j'ai siègé sur le comité de la grippe aviaire avec les mesures d'urgences de Montréal. Ce virus avait un taux de mortalité de 80%. Par chance, il n'a pas muté pour se transmettre d'humain à humain. Dans le cas du corona on parle d'un taux de mortalité entre 0.5 à 7% selon où vous êtes et les mesures prisent. Ça l'air de rien mais je vous jure que le système de santé va être surchagé si ont arrive pas à le contenir. Au moment d'écrire ces lignes 8 cas sont connus au Québec. Selon les différents modèles le ratio entre connu et actuel pendant une pandémie est 1 pour 100. Donc ont peu estimé en réalité 800 cas. Tout ça pour dire que c'est à prendre au sérieux. La bébitte est déjà sortie, faut dealer avec.

Pour ceux dans le sud qui vont bientôt commencé leur migritation vers le Nord, quelques suggestions. Porter des gants pour mettre l'essence et lorsque vous magasinez. Lavez vous les mains et vos articles après. Éviter les endroits publics et si vous devez absolument y aller, allez y en dehors des heures d'affluence. Les désinfectants commence déjà à être difficile à trouver chez Walmart. Un excellent désinfectant maison est deux bouchons d'eau de javel dilués dans un litre d'eau.

Certaines villes ont déjà été mis en quarantaine dans l'état de New York, il est possible que d'autres suivront. Il est à espérer que les autoroutes ne seront pas fermés. Ceci serait un dernier recours car fermer les autoroutes signifie fermer la chaine d'alimentation.

Préparez-vous dans l'éventualité d'être mis en quarantaine peut importe sur quel côté de la frontière. Gardez-vous stocké en eau, nourriture et toutes autres choses que vous avez besoin. Aucune garantie de la qualité ou quantité pour répondre à vos besoins si on vous planque quelque part.

Soyez prudent et bonne chance. Entre le virus et éviter les tornades en montant, c'est jamais plate d'être nomade. Vive l'aventure.

Bonne Route

Gerry :)